女性の社会進出を支える更年期医療への思い

――本日はお時間いただきありがとうございます！まず初めに、先生が医師を志した理由を教えてください。

佐野先生　父親が医師だったこと。そして、女性であっても「手に職をつけることが必要」という両親の考え。それらが、医学の道に進むきっかけだったと思います。

――その後、産婦人科に進まれますが、きっかけや思いを教えてください。

佐野先生　私自身が、思春期から大学生時代に至るまで酷いアトピー性皮膚炎に繰り返し悩まされていた事もあり、皮膚科に興味を持っていました。しかし当時は女子の医学部生が増え始めたタイミングで(私の学年では3割が女性でした)、女性医師の働き方の選択という点において、当直などの時間外勤務の負担が少ないとして、眼科や皮膚科に女性医師が増え出した時代でした。

皮膚科の入局説明を聞きに行った際に、「女性医師の場合、数年をかけて教育してようやくある程度の業務がこなせるようになる時期と結婚・妊娠・出産の時期が重なり、第一線の仕事から離れてしまう。即戦力が抜けてしまい、人事として困るという事実がある。最後の一枠を同じ能力の男女どちらにするかとなれば、申し訳ないが、男性医師を選ぶと思う」と、今ならば問題になるかもしれないことですが、そのようなことを言われました。

それとは対照的に、産婦人科の場合は、「女医外来」という言葉が出始めた時代で、女性医師である事がデメリットではなく、メリットになりうると思いました。第一希望と言うわけではなく、性別による不利が少ない科だと思って選んだ、というのが正直なところです。

――現在はフィアレスクリニックの院長を務められていますが、これまでの歩みを教えてください。

佐野先生　勤務医を経て、父の跡を継ぎ開業医となりましたが、「自分がこれからやりたい医療とは何だろう」と言う悩みのようなものがずっとありました。

――そこで、更年期医療にたどり着かれたのですね。

佐野先生　はい。更年期医療については、元々先代の父も積極的に取り組んでいたこともあり、まだまだホルモン補充療法と言うものに対する偏見が多い頃から、父の元ではたくさんの患者さんが更年期治療を受けていました。そのこともあり、更年期医療は、とても身近な興味のある分野でした。女性の人生は、平均寿命からしてとても長いです。初潮が10歳前後で始まり、50歳前後で閉経するとして、そこまでが約40年。そして閉経後、女性は平均寿命の90歳近くまで約40年間の長い時間を生きていきます。

初潮から閉経までに起こる疾患は色々な治療も確立し、情報も行き渡ってきました。しかし、閉経してから先の人生にどんなことが起こるのかは、まだまだ情報は少なく、誤解や知識不足がたくさんあるように思います。不調を抱えているのにどうして良いかわからない方々がたくさんいると推察します。最近では、女性の社会進出が進み、国の経済としても、長寿である女性に長く元気に働いてほしいという機運が高まっています。そこで、産婦人科医として、この領域で私は頑張っていくべきだと考え、更年期医療に特化した診療を現在のFEARLESS CLINICで行っています。

「知らなかったから選べなかった」を無くしたい

――更年期医療において、特に大事にされていることはありますか？

佐野先生　正しく知ってもらいたい、ということです。知った上で「自分の意思で選択しなかった」という結論と、「知らなかったから選択できなかった」という結論は、たとえ同じ“No”という決断であっても、まったく別物です。知っていてしないのと、知らなかったからできなかったのとでは、大きく違う。だからこそ、「知らなかったからできなかった」という方を、一人でも少なくしたい。それが私の一番の思いですね。

――いま注目していることや、チャレンジしていることを教えてください。

佐野先生　更年期や閉経、閉経後の女性のヘルスケアについて、必要な正しい情報を、より多くの方に知っていただき、人生後半のQOLを高めてもらいたいと思っています。そのためには、クリニックで待っているだけではなく、自らが表に出ていかなければならないと考えるようになりました。今回お声がけいただき本当にありがたいと思っています。セミナーや講演など積極的に行い、情報発信をしていきたいと思っています。

そしてマンツーマンで中長期的にクライアントに伴走する形のサービスも構想しています。医療的なサポートやアドバイスはもちろん、ボディメイク、食事管理、美容など、その方に必要なことを、医療の領域に留まらずサポートするような事を展開できればと考えています。

――佐野先生はボディメイクの大会にチャレンジしていると伺いました。

佐野先生　もともと体力維持のために40代から週1〜2回のパーソナルトレーニングを受けています。2018年に初挑戦したベストボディ・ジャパンの日本大会で日本グランプリを獲得しました。

――現在もボディメイクは続けているのですか？

佐野先生　現在は大会には出場していませんが、継続してパーソナルトレーニングは受けています。

最後まで自分らしく――支え合うコミュニティを

――先生が目指す世界観、VISIONを教えてください。

佐野先生　単身の方や高齢の方が抱える孤独、病気、終末期の不安を、少しでも解消できるようなサービスを提供できる何かを作れたらという事を考えています。最後に残されるのは、女性の割合が高いです。介護施設でも、平均寿命の長い女性の割合が多いと聞きます。女性が最後に残される確率が高いと言う事ですね。人生最後の日まで、排泄も食事も自立して行い、自分の人生をしっかりと生き抜くこと。そのための最善の努力を続ける事。それが私の目標であり、同じような志を持つ仲間を増やしたいと言うのが夢です。

その“最善の努力”の一つが、私が取り組んでいる更年期医療です。私自身が、自らが学び、出来うる限り予防的なケアにトライしています。しかし、最善と考える努力をしても必ずしも理想通りになるとは限りません。だからこそ、もし不測の事態が起きた時に助け合える、不安を軽減できる仕組みをオンラインとオフライン両面で作ることができたら素敵だなと考えています。

人間は、生まれた瞬間から死に向かって歩き始めます。死について考えることは、どう生きるかを考えることと同じだと思っています。健康管理だけでなく、どのように死を迎えるか（＝どう生きるか）を常日頃から考えることはとても大事だと考えています。自分を大切に扱い、自分の人生を自律的に全うするための様々な知識・情報・準備などについて一緒に学べる、そんなコミュニティが作れたら最高です！

誤った情報に、専門家として向き合う――医師監修への思い

――先生にはメディコレWEBの監修医としてご協力いただいています。医師が記事監修に関わる意義をどうお考えですか？

佐野先生　それは本当に大事なことだと思います。SNSなどにおいて、誤った投稿や記事が世間には溢れています。呆れるような内容や悲しくなる内容もたくさんあります。人は得てしてセンセーショナルな情報を信じてしまいがちです。だからこそ、注目を引くために、面白おかしく、センセーショナルなことを言う発信者は後を絶ちません。まさに、イタチごっこではありますが、きちんと訂正して正しいことを伝えれば、それを拾ってくれる人も必ずいます。仕方ないと諦めたら、そこで終わってしまいますからね。だからこそ、医師監修で情報に関わることはとても大事だと思っています。

――最後に、この記事を読んでいる一般の方や企業の方へ、メッセージをお願いします。

佐野先生　一般の方にとって、情報の取捨選択はとても難しいと思います。だからこそ、いろいろな情報を目にした上で、すぐに「これだけが正しい」と思い込まずに、ご自身の中できちんと精査していただきたいなと思います。

企業の方に対しては、本当に正しい「もの」「こと」を選択して提供していただきたい。そして、もし私の考えに興味を持っていただいたり、共感してくださるようであれば、ぜひ一緒に協力して、社会や多くの方のためになることに、取り組める機会をいただけたら、とても嬉しいです。

まとめ

健康・医療に関する情報があふれる今、コンテンツの正確さと信頼性はかつてないほど重要になっています。専門医による監修は、誤った情報が読者の判断に影響するリスクを未然に防ぐだけでなく、検索エンジンからの信頼性評価にもプラスに働きます。

株式会社メディコレの「メディコレWEB」は、専門医による監修をオンラインで手軽に受けられるサービスです。メディコレWEBについて、「オンライン完結！メディコレの医師監修サービス『メディコレWEB』とは？」でも紹介していますので、ぜひこちらもご覧ください。